Helsinki

De boot vertrekt om 4 uur uit de haven van Stockholm. We nemen een kijkje op het panoramadek en maken dan een rondje over de verschillende verdiepingen om te zien wat er allemaal is: restaurants en cafés, gokautomaten en een echte tax-free supermarkt. Maar ook een kinderspeelplaats (met minigolf) waar een theetje slechts € 2,50 kost! 

We hebben om half 6 gereserveerd in het buffetrestaurant en sluiten aan in de rij. Het voelt alsof we met de hele boot tegelijk gaan eten, maar we weten wat lekkers te bemachtigen en zitten in een redelijk rustig gedeelte aan een tafeltje, net niet aan het raam. Het buffet bestaat uit aardappels in 5 verschillende gedaantes en veel vis. Dus vanavond eet ik vooral aardappel.

Op de boot is buiten de restaurantjes niet echt een fijne plek om te zitten, dus we hangen wat in onze hut en kruipen vroeg ons bed in. Halverwege de vaart maken we een tussenstop in Åland en dan varen we geruisloos verder naar Helsinki, waar we de volgende ochtend om 9 uur aankomen.

Ons hotel licht een paar straten van de aankomsthal en gaat pas om 10 uur open. Dus we ontbijten wat in het cafétje om de hoek en laten dan onze koffers achter bij de receptie. Het is een gekke gewaarwording om daarna gelijk een dag in Helsinki te vertoeven, zonder eerst in de hotelkamer geweest te zijn. Maar we lopen een rondje door het centrum, doen wat winkels aan en gaan halverwege de middag weer terug naar het hotel om in te checken.

Het is eigenlijk niet echt een hotel maar een soort short-stay appartementengebouw, met wasruimte, spelkamer, leenfietsen en uiteraard een sauna. We hebben hier in ieder geval weer een keukentje en dat is fijn. Want elke dag uit eten is naast vrij duur ook op een gegeven moment niet zo leuk meer. Die avond draaien we een was en doen we verder niet zo veel meer.

En dat houden we een beetje vast voor ons hele verblijf in Helsinki. De stad heeft niet bijzonder veel om te doen en we zijn allebei wel een beetje op. Dus op vrijdag hebben we een boottochtje geboekt door de archipel van Helsinki. Als één van de weinigen blijven we beneden zitten en genieten van het uitzicht. De stad zelf kan snel grauw aanvoelen, maar de omgeving is prachtig. Er zijn ook een paar mini-eilandjes die enkel een restaurant met eigen bootservice hebben. Bijzonder!

Na de boottocht eten we wat in de oude markthal in de haven. Echt een toeristische trekpleister, maar je kunt er prima eten en ook prima zitten. Daarna lopen we naar de bioscoop in het centrum. We hebben besloten deze vakantie Spiderman te gaan kijken. Als de film voorbij is gaat bij Ravi het lampje uit. We gaan snel terug naar het hotel waar hij een paar uurtjes zijn ogen dicht doet, terwijl ik wat te eten ga halen en in de lobby wat brei.

Zaterdag is onze laatste dag in Helsinki en van deze vakantie. Ravi begint de dag weer met een rondje joggen terwijl ik rustig opstart. Rond de middag lopen we naar de haven om een ferry te pakken naar het eilandje Suomenlinna. Hier staat een oud fort wat door de eeuwen heen gebruikt is in de diverse oorlogen en waar nu "gewoon" mensen wonen. We wandelen een rondje en bezoeken een oude onderzeeër en een douanemuseum op het eiland. In een cafétje gaan we nog even zitten lezen.

Aan het eind van de middag gaan we terug naar ons hotel en eten bij een Nepalees restaurant om de hoek. Daarna begint het grote inpakken. We hebben aardig wat dingen gekocht, voornamelijk boeken (De Prinsjes) en wol wat vrij veel ruimte in beslag neemt. Met wat puzzelen komen we er aardig uit en ligt alles klaar voor ons vertrek op zondagochtend.

Weer terug naar huis. We zijn er allebei wel aan toe. Ik merkte dat vooral in Helsinki ons emmertje wel een beetje leeg was. Misschien omdat het voor nu net een beetje te lang was, maar misschien ook omdat er in veel steden toch wel soortgelijke dingen te doen zijn. Na 2-3 heb je het dan ook wel een beetje gezien. Desondanks hebben we een fijne vakantie gehad, veel gezien, en vooral even de hitte in Nederland ontweken. Het is hier 2 weken lang een heerlijke 20-24 graden geweest!